我们的FF 91原型车缓缓滑至起跑线,她的身影让人过目不忘。她像幽灵般安静,电机几乎不发出一点声响,黑色外饰伪装吞噬着沙漠骄阳。
她与几位对手形成鲜明对比:它们分别是法拉利488GTB超级跑车、宾利添越SUV和被厂家称作“史上最安全、最快速、最实用的运动型多用途车”的特斯拉Model X P100D。或许充满运动感、号称“全球最快量产车”的特斯拉Model S P100D是最好的对比车型。
而在一旁,我们的原型车几乎掩没在它们投下的阴影之中,像是要幻化成形的暗影,向这些业界巨擘发起挑战。
0-60MPH动力总成测试倒计时开始了,我们将原型车从无到有研发出来(除后装市场轮毂和轮胎外),仿佛就只为这一刻。然而事实上,这远非命运青睐。
挑战
我们的FF 91量产车从设计之初就一直瞄准豪华高性能级别,希望带来具有竞争力的产品。我们的目标是做到较好的加速表现,早期0-60MPH加速目标为4秒左右。
而我们的推进工程副总裁Peter Savagian意识到我们还有进步的空间。毕竟,大容量电池系统、自有专利电动逆变器和稳健的软件系统为我们提供了极大的灵活度。
有了合适的工具,下面就是如何用好它们了。
Savigian希望我们的0-60MPH加速时间能有3秒以下的卓越表现。首席推进工程师Silva Hiti、Steven Schulz和Phil Weicker领导了这项任务。他们集思广益,成立了一支特别工程团队来寻找解决方式。然而这项任务着实艰巨。
他们必须将加速时间比基准降低整整一秒,同时要面临初创公司的各种时间、资源紧张状况,还要应对一家全球性汽车厂商首发必然存在且与日俱增的种种任务。更何况他们只有几个月的时间。但他们并没有望而却步。
“这让我们团结。这更像是个挑战,而不是繁琐的工作,”Savagian回忆道。他们尽其所能,全力解决问题。“我们不断强化性能,甚至弄坏了好多自己的零件...这让我们的测试大大提速,部件短期内承受了相当于整个生命周期的磨损。这种方式让我们获得了不可或缺的了解,我们明白了车辆作为统一的系统是如何随时间运作的。这比每天晃来晃去问别人“嗨,半轴情况如何”感觉有意义多了。
经过几个星期对困难部件的微调并在封闭场地测试之后,答案终于出现了。他们需要解决的不是传统的硬件问题,而是软件。
他们终于解开了密码,创造出了“Battery Boost Mode”。

电机软件专利
Battery Boost Mode是一款FF专利软件,可以任意调节电池、电机和电动逆变器之间的交换电流。
在一次普通的驾驶中,逆变器上的半导体开关迅速改变位置,以每秒多达1万次的速度更改模式。这保证了稳定的能量输出,为乘客带来平稳可靠的旅途。
每当一个半导体开关切换位置时,都会带来导电性损失,释放热量。为保证系统稳定性,温度必须保持在可接受范围内,而汽车加速过程中有非常严格的合理耐热上限。
但如果降低开关切换的频率,从每秒1万次降到仅3千次,则产热问题就不再是限制因素。这样,温度维持就容易得多,且无时间限制。
这将带来两个立竿见影的效果:
- 滑翔般平稳的一般驾驶体验会被更加强劲、强烈的体验取代。
- 加速会变快。非常快。
总体来说,Battery Boost Mode能提供比普通驾驶模式强20%的电池电流,强25%的电机电流、大10%的扭矩。
“是我们的FF梯形逆变器让一切成为可能,”FF技术研究员Steven Shultz解释说。“它的灵活度之高我前所未见。与这款硬件打交道越久,我就越爱它...更何况它绝大部分的潜力仍待开发。”
这项创新发明之后,我们提升了它的算法,为它申请了设计专利,万事俱备,只待验证。时间快进到几周之后,我们在尔温岱赛车场进行0-60MPH竞速测试的现场。
竞赛者
地点
我们的0-60MPH竞品车辆测试是在南加州尔温岱赛车场举行的,这里是著名的“西海岸最快的赛车跑道”。作为前纳斯卡赛车场地,现在的地下赛车手极限考验之地,这是挑战我们原型车极限的最佳地点。
数据来源
我们使用RACELOGIC的VBOX 3i记录了每辆车的数据表现,这是领先汽车制造商和高端媒体常用的最先进速度数据记录仪。我们所用的这款产品价格是普通数据记录仪的80倍以上,但这笔投资保证了测试结果的精确度不容置疑。这款集成GPS/GLONASS的接收器能以每秒100次的频率记录精确位置坐标;这种技术的计量学水准无人能及。
结果
0-60MPH结果:FF 91原型车 - 2.39秒,特斯拉Model S P100D - 2.50秒,特斯拉Model X P100D - 2.90秒,法拉利488 GTB - 3.00秒,宾利添越- 4.00秒。
轻取全胜!西装笔挺的副总裁们兴奋得大呼小叫,高级工程师们都开心得跳了起来。
这样的结果表明,我们创造出了真正特别的技术,一套强有力的动力总成系统,能达到超跑级别的加速。这意味着我们不仅仅是豪华高性能汽车市场的众多竞争者之一,我们有重新定义它的潜能。这切实证明了电动动力总成系统的无限潜力,以及Faraday Future洛杉矶研发团队的超强工程实力。
更重要的是,这种程度的加速能力意味着,我们的原型车跑赢的不仅仅是竞争者。把一个物体从高楼上扔下去,这个物体会以“1g”(9.8m/s²)的加速度加速。据测试结果估算,我们的车达到了1.1g的加速度,真正跑赢重力加速度。
“据测试结果估算,我们的车达到了1.1g的加速度,真正跑赢重力加速度。”
“以‘开得快’来描述这辆车实在是太谦虚啦”,试驾车手、首席动力总成工程师Brian Harries笑着说,“大家都知道电动车加速快,但通常很快就会达到峰值,随后加速度就到瓶颈了。但这辆车不同,它能这么一直加速下去,仿佛永远不会停。”
“能这么直观、这么感性地体验我们一直以来的工作成果实在是太难以置信了,”他微笑着说,“能有机会把对标车法拉利甩在身后,今天真是个好日子。”
可以说,我们的工程师们能克服所有的拦路险阻,哪怕是自然问题也不例外。
未发掘的潜力
“这种改进在不改变关键硬件【电池、电机、逆变器、动力总成系统等】的情况下就能完成,这表明,实质上我们不花一分钱就可以进行各种各样的性能优化。”Shultz兴奋地说。“这极大地扩展了我们可以提供OTA升级的改进内容范围。这会让汽车真正随着时间越变越好。”
Savagian表示,“这一切之所以成为可能都是因为Faraday Future优秀的团队和敢于冒险的工作环境。“公司允许我们失败。允许我们敢于失败。最初追求这个0-60加速目标似乎是个白日梦,但看看我们如今的成果。研发过程中,我们可能弄坏了几个零件,但这种勇气,这种面对挫折和困顿的无畏精神,带来了不可思议的成就。”
一辆把竞争者远远甩在身后的车,超越了所有质疑者的预期,甚至跑赢重力,这就是所谓不可思议的成就吧。而这仅仅是开始。